Reproduction Cheval et Poney

La fécondation
Se fait de plus en plus souvent par fécondation artificielle en sperme congelé.
Cette technique permet à l'éleveur de disposer facilement d'un large choix de géniteurs mâles souvent sélectionnés dans les stations de monte des Haras Nationaux, pour leurs poulinières.

A quel moment ?
Dans la nature, les poulains naissent en général au printemps mais pour des raisons économiques, les éleveurs recherchent une naissance plus précoce au début de l'année et parviennent à déclencher des chaleurs en jouant par exemple sur l'intensité de l'éclairage.

Gestation
La durée de la gestation est en moyenne de onze mois (310 à 360 jours).
La jument ne donne naissance qu'à un seul poulain à la fois sauf exception.
C'est le poulinage.

Naissance
à la naissance, le poulain pèse environ 40 kilo et son poids double au cours du premier mois.
Il sait marcher moins d'une heure après la naissance et dispose de la vision immédiatement.
Le poulain devient adulte entre 2 et 5 ans suivant la race à laquelle il appartient.
Certaines sont plus précoces que d'autres.
Un cheval de selle adulte pèse environ 500 kg, les plus lourds des chevaux de trait peuvent atteindre la tonne.

Hybrides
Le cheval peut s'hybrider avec d'autres équidés :
- le produit d'un étalon et d'une anesse est un bardot,
- le produit d'un baudet et d'une jument est un mulet ou une mule,
- le produit d'une jument et d'un zèbre est un zébrule ou zorse.

Génétique
Le cheval possède 32 paires de chromosomes (contre 23 paires pour l'Homme).

Durée de vie
Un cheval vit en moyenne 20 à 30 ans.
Les poneys et les chevaux dits « lourds » vivent en moyenne plus longtemps que d'autres races.
L'espérance de vie d'un cheval domestique peut être allongée grâce aux bons soins de l'homme.
Certains chevaux atteignent les 40 ans.